Cos'è una LAN (local area network)?

Cos'è una LAN (local area network)?

Una rete locale (LAN) è una rete contenuta all'interno di una piccola area geografica, solitamente all'interno dello stesso edificio. Le reti Wi-Fi domestiche e le reti per piccole imprese sono esempi comuni di LAN.

Le LAN possono anche essere piuttosto grandi, ma se occupano più edifici è solitamente più corretto classificarle come reti geografiche (WAN) o reti metropolitane (MAN).

Come funzionano le LAN?

La maggior parte delle LAN si connette a Internet in un punto centrale: un router. Le reti LAN domestiche spesso utilizzano un singolo router, mentre le reti LAN in spazi più ampi possono utilizzare anche switch di rete per una distribuzione più efficiente dei pacchetti.

Le LAN utilizzano quasi sempre Ethernet, Wi-Fi o entrambi per connettere i dispositivi all'interno della rete. Ethernet è un protocollo per le connessioni di rete fisiche che richiede l'uso di cavi Ethernet. Il Wi-Fi è un protocollo per la connessione a una rete tramite onde radio.

Alle reti LAN possono connettersi diversi tipi di dispositivi, tra cui server, computer desktop, laptop, stampanti, dispositivi IoT e persino console di gioco. Negli uffici, le reti LAN vengono spesso utilizzate per fornire ai dipendenti interni un accesso condiviso a stampanti o server connessi.

Quali apparecchiature sono necessarie per configurare una LAN?

Le LAN connesse a Internet più semplici richiedono solo un router e un modo per consentire ai dispositivi informatici di connettersi al router, ad esempio tramite cavi Ethernet o un hotspot Wi-Fi. Le LAN senza una connessione Internet necessitano di uno switch per lo scambio di dati. Le reti LAN di grandi dimensioni, come quelle di un grande edificio adibito a uffici, potrebbero aver bisogno di router o switch aggiuntivi per inoltrare in modo più efficiente i dati ai dispositivi giusti.

Non tutte le LAN si connettono a Internet. In effetti, le LAN sono antecedenti a Internet: le prime LAN furono utilizzate nelle aziende alla fine degli anni '70. Queste vecchie LAN utilizzavano protocolli di rete che oggi non sono più in uso. L'unico requisito per configurare una LAN è che i dispositivi collegati siano in grado di scambiare dati. Ciò di solito richiede un'apparecchiatura di rete per la commutazione di pacchetto, come uno switch di rete. Oggi, anche le LAN non connesse a Internet utilizzano gli stessi protocolli di rete utilizzati su Internet (come IP).

Cos'è una LAN virtuale?

Le LAN virtuali, o VLAN, sono un modo per suddividere il traffico sulla stessa rete fisica in due reti. Immagina di creare due LAN separate, ciascuna con il proprio router e la propria connessione Internet, nella stessa stanza. Le VLAN sono così, ma sono suddivise virtualmente tramite software anziché fisicamente tramite hardware: è necessario un solo router con una connessione Internet.

Le VLAN aiutano con la gestione della rete, in particolare con LAN molto grandi. Suddividendo la rete, gli amministratori possono gestirla molto più facilmente Le VLAN sono molto diverse dalle sottoreti, che sono un altro modo di suddividere le reti per una maggiore efficienza.

Qual è la differenza tra una LAN e una WAN?

Una WAN, o rete geografica, è un insieme di LAN connesse, una rete capillare di reti locali. Una WAN può avere qualsiasi dimensione, anche migliaia di chilometri di larghezza e non è limitata a una determinata area.

In che modo le LAN si relazionano al resto di Internet?

Internet è una rete di reti. Le LAN di solito si connettono a una rete molto più ampia, un sistema autonomo (AS). I sistemi autonomi (AS) sono reti molto grandi con le proprie politiche di routing e con il controllo su determinati indirizzi IP. Un provider di servizi Internet (ISP) è un esempio di sistema autonomo.

Immagina una LAN come una piccola rete che si collega a una rete molto più grande, che a sua volta si collega ad altre reti molto più grandi, tutte contenenti LAN. Questo è Internet: due computer connessi a due diverse LAN distanti migliaia di chilometri possono comunicare tra loro inviando dati attraverso queste connessioni tra reti.

In che modo Cloudflare protegge le LAN?

Le infrastrutture aziendali in locale, come le LAN e i relativi router, switch e server, sono spesso soggette ad attacchi dannosi, tra cui gli attacchi DDoS. Cloudflare Magic Transit protegge le reti e l'infrastruttura in locale da attacchi dannosi, oltre ad accelerare il traffico di rete legittimo. Cloudflare Magic Transit protegge anche le reti ospitate nel cloud e ibride.