Der Tech-Wildwuchs ist eine Art Snake-Spiel
Erinnern Sie sich noch an das Snake-Spiel?
Für alle wie mich, die in den frühen 80er Jahren viel Zeit mit neuen beigen Boxen (mein war ein Apple IIe, wenn ich mich nicht irre) oder mit schicken neuen Nokia-Handys verbracht haben – ok, vielleicht eher verschwendet als verbracht – sollte das Bild der Schlange im Snake-Spiel ein paar Jahre später so vertraut sein wie ein „nahrhaftes“ Frühstück aus Zucker, Lebensmittelfarbe und Milch.
Und für diejenigen unter Ihnen, die noch nicht alt genug sind, um eine Gleitsichtbrille zu benötigen, möchte ich das erklären: Das Snake-Spiel zeigte, nun ja, eine sehr einfache digitale Darstellung einer Schlange, die fröhlich ihres Weges zog und Äpfel aß (gut) und immer länger wurde (schlecht), wodurch sie weniger beweglich und schwieriger zu manövrieren war, sich aber immer schneller bewegte.
Ein Gleichnis für unsere Zeit
Für die CTOs von heute ist die Geschäftsanalogie einfach, aber mit einem gewissen Unterschied. Da Ihr Unternehmen gewachsen ist und immer mehr Einzellösungen zur Bewältigung Ihrer wichtigsten Geschäftsanforderungen – und zur Bekämpfung von bösartigen Akteuren, Bedrohungen und Schwachstellen eingeführt hat, ist Ihre Umgebung wie eine ständig wachsende Schlange immer größer und schwieriger zu verwalten geworden.
Aber anders als die Schlange, die mit zunehmender Länge immer schneller wurde, ist Ihre Umgebung in der realen Welt mit ihrem beständigen Wachstum viel langsamer und weniger agil geworden.
In der Tech-Branche hört die Innovation (oder das Apfelessen) nicht auf, so dass die Tech-Schlange selbst immer größer wird. Und auch im Bereich der Cybersicherheit bleibt trotz all der Zeit und Arbeit, die Sie für die Planung, den Kauf, die Implementierung und die Koordinierung von Sicherheitslösungen aufgewendet haben, die unbequeme Wahrheit, dass eine höhere Komplexität fast immer zu mehr Reibungsverlusten, langsameren Reaktionszeiten und in vielen Fälle, erhöhter Verwundbarkeit führen – genau das Gegenteil, das Sie gesucht haben.
Man steht fast nie an der Spitze der Schlange
Und selbst wenn Sie die allerneueste, raffinierteste Technologie prüfen, kaufen und einsetzen, bleibt es dabei: Die Schlange hört nie auf, sich zu bewegen, und da die Branche immer innovativer wird, ist Ihre glitzernde neue Technologie plötzlich nicht mehr die neueste, und Sie bewegen sich wieder auf das Ende der immer größer werdenden Schlange zu.
Das macht Ihre Kaufentscheidungen noch schwieriger. Wann schlagen Sie zu? Kaufen Sie jetzt oder warten Sie noch ein paar Monate, um zu sehen, was sich geändert hat?
Kaufen Sie die richtige Technologie zur richtigen Zeit
Ein Freund von mir war dafür bekannt, dass er seinen nächsten Mac immer NUR kaufte, bevor die neuen auf den Markt kamen. Er kaufte nur alle fünf Jahre einen neuen Computer und irgendwie hatte er ein Talent dafür, den Prozess so zu planen, dass dieses schicke neue Gerät immer sofort veraltet war.
Das Gleiche gilt für die Technik im Allgemeinen. Nehmen Sie zum Beispiel die E-Mail-Sicherheit. Lange Zeit waren Gateway-Produkte der Stand der Technik (oder der Kopf der Schlange, wenn Sie so wollen). Ein Gateway-Produkt überprüft alle eingehenden E-Mails eines Unternehmens, bevor sie deren E-Mail-Server erreichen. Dieser Ansatz geht auf die Zeit zurück, als die E-Mail eines Unternehmens noch nicht in der Cloud gehostet wurde, und war auch dann noch die gängige Lösung, als die E-Mail-Dienste ihre natürliche Entwicklung zur Cloud begannen.
Doch die technologische Schlange frisst sich weiter und plötzlich werden Ihr Gateway und die Gateway-Technologie selbst im Stack nach hinten geschoben, und die Innovation von heute wird schnell zu technischen Schulden von morgen.
Der moderne Ansatz für die E-Mail-Sicherheit geht natürlich weit über ein Gateway hinaus. Wir nutzen jetzt Cloud-E-Mail-APIs und andere Fortschritte, um einen Angriff zu identifizieren, der an irgendeinem Punkt im Prozess der Nachrichtenübermittlung übersehen wurde. Auf diese Weise können wir auch die potenziellen Auswirkungen schädlicher E-Mails nachvollziehen.
Die Analogie lässt sich auch auf den Bereich Secure Access Service Edge (SASE) anwenden. In der Vergangenheit verfügte jedes Unternehmen über eine breite Palette von Technologien, die Authentifizierung, Autorisierung, DLP, CASB usw. abdeckten. Diese Ansätze haben sich relativ unabhängig voneinander entwickelt. Und so kam es...mampf, mampf, mampf... die Schlange wurde noch länger und die Käufer, die diese Lösungen besitzen, befinden sich jetzt weiter hinter der Schlange, da neuere Technologien durch bewusst integrierte Ansätze einen größeren Wert und eine höhere Agilität demonstrieren.
Nun, wie sollten Sie dann bei technischen Anschaffungen vorgehen?
Anders gesagt: Wie verwandeln wir kurzfristige Fortschritte in längerfristige Gewinne?
Ich finde es hilfreich, die wenigen existenziell wichtigen Faktoren zu identifizieren, die Ihrem Unternehmen Wettbewerbsvorteile verschaffen. Durch welche Technologien werden diese Vorteile direkt unterstützt? Wie schlagen sich Veränderungen bei diesen Technologien in Ergebnissen und Auswirkungen nieder? Auf diese Weise sollten Sie eine kurze Liste von Werkzeugen erhalten, die selbst eine beträchtliche Menge an Lärm ausspart.
Von dort aus können sich Führungskräfte darauf verlassen, dass die Technologie sich zwar ständig selbst verändert, aber mit zunehmender Reife auch dazu neigt, sich zu konsolidieren.
Apropos Konsolidierung: Die meisten modernen Unternehmen sind sich einig, dass das Zeitalter der Einzellösungen vorbei ist und das Zeitalter der Plattformen angebrochen ist. Es ist definitiv der richtige Weg, die verschiedenen Einzelprodukte zugunsten einer Plattform zu vernachlässigen, bei der die verschiedenen Tools und Funktionen sorgfältig für ein nahtloses Zusammenspiel entwickelt wurden. Und wenn Ihre Plattform und ihre Komponenten so konzipiert sind, dass sie bis weit in die Zukunft hinein erweiterbar sind, spart dies Ihnen und Ihrem Team Zeit, Mühe und Arbeit.
Auch wenn die Erwartung, dass eine einzige Plattform alles abdeckt, was Ihr Unternehmen braucht, nicht realistisch ist, da die meisten Unternehmen ihre eigenen maßgeschneiderten Arbeitsabläufe und Prozesse haben, ist dies dennoch ein hervorragendes Modell und Ziel, das Sie anstreben sollten. Je weniger Teile Sie haben und je mehr Ihre Plattformlösungen nativ entwickelt und integriert sind, desto nahtloser arbeiten sie zusammen und desto einfacher sind sie zu verwalten.
Dann fügen Sie KI hinzu
Noch komplizierter wird die Sache, wenn wir KI ins Spiel bringen. Bei so vielen verschiedenen APIs und Technologien fragen sich CTOs: „Wie setzen wir KI ein und wie wird sie mit all unseren verschiedenen Lösungen und Technologien funktionieren, die wir im Laufe der Jahre eingeführt haben?“ Und wenn wir schon dabei sind, was machen sie eigentlich mit meinen Daten? Woher weiß ich, dass sie meine Daten nicht zum Training ihres Modells verwenden?“ Es liegt auf der Hand, dass die Regulierung der globalen KI-Einführung hinterherhinkt und viele CTOs das Gefühl haben, sich in einer KI-Landschaft im Stil des Wilden Westens behaupten zu müssen (trägt die Schlange gar einen Cowboy-Hut?).
Der explosionsartige Vormarsch der Künstlichen Intelligenz heute ist ein bisschen wie die Anfänge der Computer in den 1970er und 80er Jahren. Damals, als ich als junger Mann eine digitale Schlange mit Äpfeln fütterte, bis sie den winzigen Schwarz-Weiß-Bildschirm fast ausfüllte, drängten die Unternehmen darauf, Computer zu installieren, um nicht ins Hintertreffen zu geraten. Aber es gab keine große Vorstellung davon, WIE diese Wundergeräte ihre Arbeitsplätze effizienter und produktiver machen würden. Kommt Ihnen das bekannt vor? Das Gleiche gilt heute für KI. Niemand möchte durch den Verzicht auf den Einsatz von KI den Anschluss verlieren oder nicht innovativ genug sein, aber viele Unternehmen suchen noch immer nach Ratschlägen oder dem richtigen Know-how, um KI bewusst und effektiv in ihren Technologie-Stack und ihre Unternehmensstrategie einzubinden.
Die Einführung von KI um der KI willen oder weil Sie nicht abgehängt werden wollen, ist ein falsches Kalkül, aber die gezielte Einführung von KI, z. B. in einem Kundenservice-Unternehmen, kann schnell zu Effizienzsteigerungen und Einsparungen führen. Die richtige KI-Implementierung auf ihrer Technologieplattform kann ihnen beispielsweise dabei helfen, den richtigen Lkw für ein bestimmtes Kundenproblem einzusetzen und die Informationen des KI-Agenten an das Dispositionssystem für den Kunden weiterzuleiten, sodass der richtige Techniker mit der richtigen Erfahrung und den richtigen Teilen und Werkzeugen zum Einsatz kommt und auf den Erfolg vorbereitet ist.
Vereinfachen, vereinfachen, vereinfachen
Was ist meine Empfehlung? Ich denke, der Weg nach vorn liegt in der Vereinfachung. Die Vereinfachung wird in Zukunft ein immer größerer Teil der Unternehmensstrategie sein. Wir können zwar davon ausgehen, dass die kapitalistischen Marktkräfte dies bis zu einem gewissen Grad durch Partnerschaften und Übernahmen übernehmen werden, aber es ist leider nun einmal so, dass nicht alle Technologien gleich sind. Und auch wenn wir vielleicht nicht jedes einzelne Teil unseres Plattform-Ökosystems so entwickelt haben, dass es alle möglichen Fähigkeiten abdeckt, glänzt Cloudflare durch seine Fähigkeit, alle Technologien nahtlos in unsere Plattform zu integrieren. Das schafft Einfachheit, und Einfachheit ist sowohl stark als auch effektiv.
Der Weg zur Vereinfachung führt heute über einen konsolidierten Plattformansatz, bei dem die Tools, die Sie und Ihre Teams tagtäglich nutzen, von vornherein für die Zusammenarbeit konzipiert wurden. So können unterschiedliche Teams innerhalb des Unternehmens problemlos miteinander zusammenarbeiten – entweder physisch oder virtuell.
Und der Nachteil? Nun, Veränderung selbst ist nicht kostenlos. Das kann Zeit und Planung erfordern. Aber ein einfaches und integriertes System mit einer kleineren Angriffsfläche wird sich auf lange Sicht in jedem Fall lohnen. Werden Sie für einen Moment mehrere Anbieter einsetzen müssen? Wahrscheinlich. Die eigentliche Frage ist jedoch: „Wie weit bin ich bereit zu gehen, um Einfachheit zu erreichen?“ Wenn Ihre Teams mehrere Einzellösungen verwalten, erhöht sich die Ineffizienz und die Menge an isoliertem Wissen. Ich muss Ihnen wahrscheinlich nicht sagen, dass eine zusammengewürfelte Sicherheitsumgebung immer unhandlicher zu betreiben ist und dass Ihre Sicherheitsverantwortlichen am Ende eine immer größere, immer schwerere virtuelle Schlange hinter sich herziehen müssen.
Die meisten modernen Unternehmen wollen, dass ihre Anbieter mehr als nur Verkäufer sind: Sie sollen als Erweiterung ihres Unternehmens dienen und mehr wie Geschäftspartner und Berater agieren.
Mit der Entwicklung neuer Funktionen wird ein wichtiges Verkaufsargument weiterhin die Fähigkeit sein, diese neuen Funktionen absichtlich so nahtlos wie möglich in Ihre bestehende Umgebung zu integrieren. Dies ist eines der wichtigsten Unterscheidungsmerkmale für uns, denn im Gegensatz zu vielen unserer Konkurrenten haben wir uns die Zeit genommen, alle unsere Tools so zu gestalten, dass sie nahtlos zusammenarbeiten. Unsere Kunden wissen, dass das Ganze von Cloudflare mehr ist als die Summe seiner Teile.
Wir bei Cloudflare sehen uns als Beratungspartner unserer Kunden, um sicherzustellen, dass sie einen wirklich individuellen und maßgeschneiderten Service erhalten, der ihnen hilft, von unseren Produkten zu profitieren. Denn wir wissen, dass das, was wir verkaufen, nicht nur wirklich gut funktioniert und unseren Kunden einen Mehrwert bietet, sondern auch sehr einfach zu implementieren ist und man sich darauf verlassen kann, dass es auch in Zukunft funktioniert.
Dieser Beitrag ist Teil einer Serie zu den neuesten Trends und Themen, die für Entscheidungsträger aus der Tech-Branche heute von Bedeutung sind.
Vertiefung des Themas:
Erfahren Sie im der Forrester-Forschungsbericht „Regaining control with a connectivity cloud“ mehr darüber, wie eine neue Art von Cloud die Komplexität von IT- und Sicherheitsumgebungen bändigen kann.
Autor
Mike Hamilton – @mike-hamilton-us
CIO, Cloudflare
Wichtigste Eckpunkte
Folgende Informationen werden in diesem Artikel vermittelt:
Welcher Teufelskreis durch Einzelprodukte geschaffen wurde
Wie Sie Komplexität gegen Vereinfachung tauschen können
Die Rolle nahtloser Integration in einer sicheren Zukunft