パーソナルエリアネットワーク（PAN）は、ワイヤレスマウス、キーボード、パソコンなど、ユーザーの身近にある電子機器を接続するものです。
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パーソナルエリアネットワーク（PAN）は、ユーザーの身近にある電子機器を接続するネットワークです。PANの大きさは数センチから数メートルまでの範囲になります。実際のPANの最も一般的な例としては、Bluetoothイヤホンとスマートフォンの接続が挙げられます。また、ノートパソコン、タブレット端末、プリンター、キーボードなどのコンピュータ機器もPANで接続することができます。
PANのネットワーク接続には、有線方式と無線方式があります。有線接続方式にはUSBやFireWire、無線接続方式にはBluetooth（最も一般的）、Wi-Fi、IrDA、Zigbeeなどがあります。
PAN内のデバイスは相互にデータを交換することができますが、PANには通常ルーターが含まれていないため、インターネットに直接接続することはできません。しかし、PAN内のデバイスは、ローカルエリアネットワーク（LAN）に接続され、そこからインターネットに接続することができます。例えば、デスクトップパソコン、ワイヤレスマウス、ワイヤレスヘッドフォンはすべて互いに接続することができますが、インターネットに直接接続できるのはパソコンだけです。
ワイヤレスパーソナルエリアネットワーク（WPAN）は、ワイヤやケーブルを使わずに接続された機器のグループのことです。現在、日常的に使用されているPANのほとんどはワイヤレスです。WPANには、Bluetoothなどの近距離無線接続プロトコルが使用されています。
Bluetoothのような短距離無線プロトコルは5〜10m以上の距離では効率が悪いため、WPANの範囲は通常非常に小なものです。
ボディエリアネットワーク（BAN）とは、一般的に、人体の近くに設置、埋め込み、または携帯する無線接続機能を備えた医療用センサーのことを指します。BANは、生体機能の追跡やサポートに使用されます（例えば、無線機能を持つペースメーカーなど）。BANはPANに接続するか、WPAN技術を使用しますが、ほとんどのPANには生体用センサーは含まれていません。
ネットワークには、その規模によってさまざまな種類があります。ローカルエリアネットワーク（LAN）は、1つの部屋や建物内のユーザーを接続します。一方、ワイドエリアネットワーク（WAN）は、インターネット全体と同じ大きさになることがあります。その他知っておくべきネットワークの種類には以下のものがあります。