Qu'est-ce qu'un bureau d'enregistrement de noms de domaine ?
Un bureau d'enregistrement de noms de domaine est une entreprise qui gère la réservation de noms de domaine ainsi que l'attribution des adresses IP pour ces noms de domaine. Les noms de domaine sont des alias alphanumériques utilisés pour accéder aux sites web. Par exemple, le nom de domaine de Google est « google.com » et son adresse IP est 192.168.1.1. Les noms de domaine facilitent l'accès aux sites web sans qu'il soit nécessaire de mémoriser et de saisir des adresses IP numériques (pour en savoir plus sur le fonctionnement des noms de domaine, voir Qu'est-ce que le DNS ? )
Il convient de noter que les bureaux d'enregistrement ne gèrent pas et ne maintiennent pas les noms de domaine. Ce rôle relève d'un registre de noms de domaine.
Quelle est la différence entre un bureau d'enregistrement et un registre ?
Les registres sont des organisations qui gèrent des domaines de premier niveau (TLD) tels que les domaines se terminant par .com et .net. Ces registres sont gérés par Internet Assigned Numbers Authority (IANA), un département de l'Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN).
Les registres délèguent la vente commerciale des enregistrements de noms de domaine aux bureaux d'enregistrement. Par exemple, VeriSign est le registre des domaines .com. Lorsqu'un bureau d'enregistrement vend un enregistrement de domaine .com à un utilisateur, il doit en informer VeriSign afin de réserver correctement le domaine. Le bureau d'enregistrement doit également payer à VeriSign une redevance, qui est prise en compte dans le prix que le bureau d'enregistrement facture à l'utilisateur final.
Tout se passe comme dans une concession automobile. Un client qui souhaite acheter une voiture entre dans la salle d'exposition et un vendeur compétent lui présente les voitures disponibles. Si le client décide d'acheter une voiture qui n'est pas en stock (pour les besoins de notre exemple), le concessionnaire doit alors commander la voiture auprès d'un constructeur. Le client récupère finalement le véhicule et bénéficie du service client du concessionnaire.
Un bureau d'enregistrement est comme un concessionnaire de noms de domaine et le registre est comme le fabricant. Le bureau d'enregistrement facilite les transactions et fournit des services d'assistance, tandis que le registre est chargé de produire et de livrer les biens. Il convient de noter qu'une différence essentielle entre l'enregistrement d'un domaine et l'achat d'une voiture est qu'un consommateur peut posséder une voiture, mais pas un nom de domaine.
Que signifie « posséder» un nom de domaine ?
Bien que l'on entende souvent parler d'acheter et de posséder des noms de domaine, en fait les registres possèdent tous leurs noms de domaine, mais les bureaux d'enregistrement offrent simplement aux clients la possibilité de réserver ces noms de domaine pour une durée limitée.
La période de réservation maximale pour un nom de domaine est de dix ans. Les utilisateurs peuvent conserver les noms de domaine pendant plus de dix ans, car les bureaux d'enregistrement leur permettent de renouveler les réservations indéfiniment, mais les utilisateurs ne possèdent jamais vraiment les domaines : ils ne font que les louer.
Les bureaux d'enregistrement sont-ils les seuls à pouvoir vendre des enregistrements de noms de domaine ?
Outre les bureaux d'enregistrement, il existe également des revendeurs qui vendent des enregistrements de noms de domaine. Ces revendeurs vendent des noms de domaine au nom d'un bureau d'enregistrement en échange d'une commission d'intermédiaire. Bien que ces revendeurs soient légitimes, ils représentent généralement une sorte d'activité parallèle et ne disposent pas forcément un support client dédié.
Les sites web des revendeurs indiquent rarement de manière explicite qu'ils sont revendeurs, il peut donc être difficile de les distinguer des bureaux d'enregistrement. Heureusement, il existe un moyen simple de savoir si une entreprise est un bureau d'enregistrement légitime : l'ICANN possède une liste publiée de chaque bureau d'enregistrement de noms de domaine accrédité et actif sur son site web.
Comment les bureaux d'enregistrement de noms de domaine protègent-ils la vie privée des utilisateurs ?
Toute personne qui réserve un nom de domaine de premier niveau doit fournir les informations WHOIS pour ce domaine. Il s'agit d'informations sur la personne qui a enregistré le domaine (le titulaire), y compris son nom, son adresse e-mail, son adresse physique et son numéro de téléphone. De nombreux bureaux d'enregistrement offrent la possibilité d'un enregistrement privé. Dans ce cas, les informations du bureau d'enregistrement sont fournies dans la liste WHOIS pour ce domaine, et le bureau d'enregistrement agit en tant que mandataire du titulaire. Cet enregistrement privé n'est pas aussi sécurisé que celui effectué par le bureau d'enregistrement, car les informations réelles du titulaire sont conservées dans la base de données du bureau d'enregistrement.